Une langue n'est pas qu'un ensemble de mots et de règles. Elle porte une culture : une façon de saluer, de plaisanter, de remercier, de dire non. Apprendre les deux ensemble évite bien des malentendus, et rend l'apprentissage beaucoup plus vivant.
La politesse change d'un pays à l'autre
Tutoyer ou vouvoyer, dire « non » directement ou par un détour, saluer d'une poignée de main, d'une bise ou d'une légère inclinaison : ces codes font partie de la langue. Les connaître permet de parler juste, pas seulement correctement.
Les expressions qui ne se traduisent pas
Chaque langue a ses images : en français, il « pleut des cordes » ; en anglais, il pleut « des chats et des chiens ». Ces expressions racontent une histoire et une façon de voir les choses. Notez-les dans un carnet : elles donnent de la couleur à votre langue.
Apprendre par ce qu'on aime
Musique, cinéma, cuisine, sport, littérature, fêtes traditionnelles : partez de vos passions. Une recette lue dans la langue d'origine, une chanson dont on comprend enfin les paroles… la culture est le meilleur carburant de la motivation.
Comprendre l'humour
L'humour est souvent la dernière chose que l'on comprend dans une langue, car il repose sur des références culturelles. Comprendre une blague est un vrai signe de progrès.
En voyage
Respecter les usages locaux fait souvent plus d'effet qu'une grammaire parfaite. Avant de partir, renseignez-vous : nos conseils pour apprendre une langue pour voyager vous y aideront.
Ouvrir son regard
Découvrir une autre culture, c'est aussi mieux comprendre la sienne. C'est l'une des plus belles choses qu'apporte l'apprentissage d'une langue (voir aussi ce qu'une langue change dans votre vie).
Questions fréquentes
Pourquoi apprendre la culture en même temps que la langue ?
Parce que la politesse, l'humour et les expressions dépendent de la culture : les connaître évite les malentendus.
Comment découvrir la culture d'un pays depuis chez soi ?
Par la musique, le cinéma, la cuisine, la presse et les échanges avec des personnes de ce pays.
Les expressions idiomatiques sont-elles indispensables ?
Pas au début, mais elles aident beaucoup à comprendre les conversations et à parler de façon naturelle.
Apprendre la langue de son partenaire
Sur la Passerelle, ces conseils servent un but précis : mieux comprendre un fournisseur, un client ou un collègue au Vietnam, en Chine, en Thaïlande ou en France. Quelques phrases dans sa langue créent la confiance ; pour le reste, écrivez simplement : voir écrire à un partenaire étranger.
Conseils généraux, écrits pour le projet Parlons Langues et repris ici par leur auteur.
Article publié à l’origine sur Parlons langue.