Pas de Têt sans bánh chưng. Ce gâteau carré de riz gluant, de haricot mungo et de porc, enveloppé de feuilles vertes, est le cœur de la fête du Nouvel An vietnamien. Loin du Vietnam, le préparer devient un défi… et souvent un moment de rassemblement. Voici son histoire, sa recette en grandes lignes et les solutions trouvées en France.
Un gâteau carré qui raconte une légende
La tradition raconte qu'un roi Hùng voulut choisir son successeur parmi ses fils : celui qui lui apporterait le mets le plus précieux. L'un d'eux, Lang Liêu, le plus modeste, offrit deux gâteaux faits de riz, le produit le plus simple et le plus essentiel : un gâteau carré pour la Terre, le bánh chưng, et un gâteau rond pour le Ciel, le bánh dày. Le roi fut touché par ce message et lui confia le royaume. Depuis, on prépare le bánh chưng pour le Têt, on le dépose sur l'autel des ancêtres, puis on le partage en famille.
Ce qu'il y a dedans
- du riz gluant, trempé plusieurs heures ;
- des haricots mungo décortiqués (jaunes), cuits ou trempés ;
- de la poitrine de porc, assaisonnée de sel, de poivre et d'échalote ;
- des feuilles de dong (lá dong), qui donnent au riz sa couleur verte et son parfum, et des liens pour serrer le paquet.
Le gâteau est monté dans un moule carré (ou à la main pour les plus habiles), bien ficelé, puis cuit longuement dans l'eau : une nuit entière, souvent huit à dix heures ou plus selon la taille. Autrefois, toute la famille veillait autour de la marmite. C'est cette veillée qui manque peut-être le plus à ceux qui vivent loin.
En France : les solutions trouvées
- Le porc, le riz gluant et les haricots mungo se trouvent facilement dans les épiceries asiatiques et en grande surface.
- Les feuilles de dong sont plus rares. On en trouve parfois surgelées dans les épiceries asiatiques avant le Têt. Beaucoup de familles les remplacent par des feuilles de bananier : le goût change un peu, la couleur verte est moins forte, mais le gâteau garde sa forme.
- Les associations organisent des journées de fabrication ensemble avant le Têt. Par exemple, l'association des Vietnamiens de Toulouse (AEVTL) organise une « journée du bánh chưng ». C'est l'occasion de retrouver les gestes et la veillée.
- Le rapporter du Vietnam ? Non : il contient du porc. Or la viande est interdite dans les bagages venant d'un pays hors de l'Union européenne, même cuite et emballée. Tous les détails dans notre guide Rapporter des produits d'Asie.
Quand le préparer ?
Le Têt suit le calendrier lunaire : sa date change chaque année. Le prochain Têt et toutes les fêtes à venir sont dans notre calendrier des fêtes, mis à jour automatiquement. Les familles préparent les bánh chưng dans les derniers jours avant le Nouvel An.
📅 Prochaine grande fête : Loy Krathong, le mardi 24 novembre 2026 — dans 20 jours. Voir le calendrier complet.
Une idée pour les entreprises
Un traiteur, une boulangerie ou une épicerie qui propose des bánh chưng faits en France, avec des produits français, répond à un vrai manque, surtout pour les familles qui n'ont plus le temps ou le savoir-faire. Et un producteur européen de feuilles de dong surgelées trouverait sans doute des clients. Vous êtes l'un ou l'autre ? Inscrivez votre entreprise, c'est gratuit.
Sources (consultées le 31 octobre 2026) : Association des étudiants et des Vietnamiens de Toulouse (AEVTL), « La journée du bánh chưng » ; règles des bagages : Union européenne, « L'Europe est à vous » (vérifié par l'UE le 21/10/2026).